Palazzo Castelletti

Quand un palais Renaissance se réveille au XXIe siècle

Il a fallu sept ans de restauration minutieuse pour rendre à ce bâtiment du XVe siècle sa dignité d'origine. Palazzo Castelletti n'est pas né hôtel : il fut d'abord la résidence privée d'une puissante famille de marchands florentins, dont les armoiries ornent encore les caissons peints du grand salon d'entrée. Aujourd'hui hôtel 5 étoiles à Florence, il abrite seize suites seulement, ce qui lui confère une intimité presque scandaleuse pour une adresse de ce rang. Les fresques originales du peintre maniériste Niccolò Betti, restaurées par les ateliers de l'Opificio delle Pietre Dure, tapissent trois des chambres du premier étage — un luxe muséal que peu d'établissements au monde peuvent s'offrir.

Entre Ponte Vecchio et les collines d'Oltrarno

Le palazzo occupe une ruelle pavée du quartier Oltrarno, la rive gauche de l'Arno longtemps considérée comme le Florence authentique, celui des artisans doreurs et des ateliers de restauration. À deux minutes à pied du Ponte Vecchio et à quelques centaines de mètres du Palais Pitti, l'établissement bénéficie d'une position stratégique sans jamais subir l'agitation touristique des grandes artères. Les taxis et véhicules de la conciergerie patientent sur la petite place adjacente, tandis que la façade en pierre grise, presque austère, ne trahit rien de la richesse intérieure qui l'attend.

Seize suites, seize variations sur le thème du velours et de la pierre

Chacune des seize suites a été conçue comme un appartement de collectionneur, avec une obsession commune : ne jamais masquer la structure d'origine. Les poutres en chêne centenaires côtoient des salles de bains en marbre cipollino dessinées par l'architecte milanais Piero Lissoni, dont la signature sobre et géométrique dialogue avec les stucs baroques sans chercher à les imiter. Les tissus sont exclusivement produits par la maison Rubelli de Venise — velours frappé, damas de soie, lampas brodé. Trois suites disposent d'un accès direct au jardin secret, un espace de quatre cents mètres carrés planté de citronniers en bac et d'une glycine centenaire dont le parfum envahit les chambres du rez-de-chaussée au printemps.

La cucina toscana réinterprétée par un chef de retour au pays

Le restaurant de l'hôtel, Terrazza Betti, est dirigé par Matteo Granieri, chef natif de Greve in Chianti, formé à Lyon chez Paul Bocuse avant de rejoindre pendant cinq ans les cuisines de Massimo Bottura à Modène. Sa carte courte — sept entrées, cinq plats, quatre desserts — évolue chaque semaine au rythme des arrivages du marché de Sant'Ambrogio. Sa pappardelle au ragù de lièvre et au cacao amer est devenue en trois saisons l'un des plats les plus commentés de la ville. Le Guide Michelin lui a accordé une première étoile en 2023.

Un spa de poche taillé dans la roche médiévale

En sous-sol, les caves du palazzo ont été converties en espace bien-être, conservant leurs voûtes en brique du XIIIe siècle. La piscine intérieure, longue de douze mètres, est chauffée à 33 °C et éclairée à la lumière de bougies de cire naturelle. Les soins proposés s'appuient sur les préparations à base d'huile d'olive et d'argile toscane de la marque florentine Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, fondée en 1612. Un seul praticien à la fois, pour deux clients maximum : le calme est une règle, pas une option.

Réserver autrement, avec les conseils de Palace Guest

Pour une adresse aussi confidentielle que le Palazzo Castelletti, la disponibilité des suites se joue souvent à quelques heures près, notamment en avril-mai et en septembre, périodes de pic en Toscane. Passer par Palace Guest permet d'accéder à des informations de disponibilité en temps réel, à des notes de séjour rédigées par des voyageurs exigeants, et à des conseils sur les périodes idéales pour profiter du jardin et de la terrasse panoramique. Si vous vous intéressez à la tendance des palais historiques transformés en hôtels, notre article Palaces reconvertis : monastères et châteaux revenus à la vie offre un éclairage précieux avant de planifier votre séjour.