Hotel Imperial Vienna

Quand un palais de duc devient l'adresse des empereurs

En 1873, le duc de Wurtemberg décide de transformer son palais privé en hôtel pour accueillir les visiteurs de l'Exposition universelle de Vienne. Un an plus tard, l'empereur François-Joseph Ier en fait sa résidence officielle et impose à jamais le destin de cet édifice : l'Hôtel Imperial Vienna ne serait jamais un simple hôtel, mais un fragment vivant de la monarchie austro-hongroise. Richard Wagner y vécut lors de la création de Tannhäuser, et les registres de la conciergerie gardent la trace d'une liste vertigineuse de souverains, chefs d'État et artistes qui ont foulé ses escaliers en marbre rouge de Salzbourg.

Sur le Ring, entre l'Opéra et les musées des Beaux-Arts

L'hôtel occupe un emplacement que les Viennois considèrent comme le plus noble de la capitale : le Ringstrasse, cette avenue monumentale tracée par François-Joseph pour encercler le cœur historique de la ville. À deux pas de l'Opéra d'État de Vienne, à cinq minutes à pied du Kunsthistorisches Museum et des collections impériales du Hofburg, l'hôtel 5 étoiles se trouve exactement là où la ville est la plus elle-même : majestueuse, musicale et légèrement hors du temps.

Des appartements dignes d'une cour royale

L'établissement compte 76 chambres et suites dont la décoration a été supervisée pour préserver l'esprit Second Empire du bâtiment d'origine. Les plafonds à caissons dorés, les boiseries d'époque et les tissus damassés ne sont pas des reconstitutions : pour beaucoup, ils n'ont jamais été remplacés, simplement restaurés par des artisans viennois. La Suite Royale, qui occupait autrefois les appartements privés du duc de Wurtemberg, déploie trois pièces en enfilade donnant sur le Ring, avec un salon meublé de pièces authentiques du XIXe siècle. Certaines chambres conservent encore leurs poêles en faïence d'origine, désormais purement décoratifs mais absolument intacts.

La Torte impériale et les saveurs de la grande cuisine viennoise

Le restaurant Opus sert une cuisine autrichienne contemporaine qui n'oublie jamais ses racines : le Tafelspitz (bœuf bouilli viennois) y côtoie des créations actuelles travaillées à partir de produits de la région de Basse-Autriche. Mais c'est au Café Imperial que se joue le vrai rituel : on y déguste depuis 1873 la fameuse Imperial Torte, un gâteau au chocolat praliné dont la recette est jalousement gardée et dont il se vend plusieurs dizaines chaque jour sous forme de boîtes laquées à emporter. Le Guide Michelin recommande régulièrement cet ensemble gastronomique pour la cohérence de son identité.

Soins impériaux et rituel de la Kaiserzeit

Le spa de l'Imperial Vienna propose une gamme de soins inspirés des cures thermales de la monarchie austro-hongroise, notamment les bains aux huiles de pin des Alpes styriennes et les massages aux pierres de la vallée de la Salzach. La salle de fitness est aménagée dans une ancienne galerie de service du palais, dont les voûtes en brique ont été conservées. Aucune piscine intérieure — l'architecture d'un palais du XIXe siècle ne s'y prêtait pas —, mais une sérénité des volumes qui compense largement.

Réserver l'Imperial avec le regard Palace Guest

Préparer un séjour à l'Hôtel Imperial Vienna demande un peu plus que de choisir une date : il faut choisir entre une soirée à l'Opéra d'État, un concert au Musikverein ou une journée dans les collections impériales. Sur Palace Guest, nous aidons les voyageurs à construire ce type d'itinéraire en cohérence avec l'ADN de chaque établissement. Si l'histoire des grandes maisons vous fascine autant que leurs murs, l'article Palaces centenaires : quand les murs murmurent l'histoire prolonge exactement cet univers.

• 76 chambres et suites avec mobilier d'époque partiellement authentique
• Café Imperial et sa Torte historique depuis 1873
• Restaurant Opus, cuisine autrichienne contemporaine
• Spa inspiré des cures de la monarchie austro-hongroise
• Situation sur le Ringstrasse, à 200 mètres de l'Opéra d'État
• Service de conciergerie spécialisé billetterie Opéra et Philharmonique de Vienne